Sunday, October 01, 2006

 

最佳和最差的在线新闻视频源

作者:马克 格雷瑟
翻译: 龚伟



视频质量提高了,但要在许多新闻网站上找到视频源仍是件费劲的事。这里我们对主流视频新闻服务做一个评价,看那些止步不前而哪些有所改进。

在1997年为花花公子杂志撰稿时,有一次我形容在网上看一场音乐会流媒体视频的感受是“看上去像现代艺术或者虚幻影像”。我所形容的并不是这场表演,而是说那些在台上表演的人的视频图像。

时代和技术已经必然的改变了。随着宽带接入技术的成熟和流媒体技术的提高,在网上观看新闻、体育节目或者气象预报时你可以期待更好的感受。在九.一一以后,许多主流新闻机构给与流媒体比以前大得多的重视,尽可能提供足够的流量以免观众因为网络塞车一等再等。

事实是,关键词评估系统今年五月把七个顶级新闻网站的视频可得性评价为99.84%(ABCNews.com)和98.89%(MSNBC.com)之间,只有BBC的视频被评为劣质。随着观众数量呈跳跃式增长,新闻视频服务也更容易获得。精确流评估系统则发现在2004年前两个月前十位的网站提供的视频流数量比2003年同期增长了80%。

因此视频可得性提高了,质量提高了,并且产生了愿意也能够在线观看视频的观众群。那么还缺什么呢?也许最大的问题是如何为顶级新闻网站的视频服务提供资金支持。而且即使你找到了视频内容,图像也并不总是和文字、照片以及声音天衣无缝地配合一致。在很多网站上,访问者需要努力寻找,点击到“多媒体”的链接,再努力搞明白什么是一个“互动特色服务”,才能看到视频内容。

在这个方面,福克斯新闻网应该为重新设计它的网站把一个“视频”按钮放入顶端的导航条得到赞赏。这个网站的设计也许会被罗杰.布莱克嘲笑,可是至少制作者明白视频对于观众的作用。而且随着许多有争议性的视频在网上播放(例如斩首),视频的应用在未来的几个月和几年内必然会继续增长。

以下是我对美国主流新闻网站及少数海外新闻网站视频流服务粗略的感受,大致按照最好的到最差的排列。所有这些服务都可以用Real播放器(RealPlayer)和视窗媒体播放器(Windows Media Player)之一或者两者皆可播放。在我检视这些服务时,我把注意力集中在星期一它们分别如何处理一条关于第一次私人载人航天的重大新闻上。


CNN新闻网

优点:CNN的确致力于在主页的头条标题旁突出视频剪辑,而且视频质量十分精细,即使放大到全屏播放也没问题。在关于航天飞行的报道中,该网站甚至播放了在加州摩杰弗举行的新闻发布会的实时图像。该网站的视频播放是在独立的视窗中进行的,包括了叫做“新闻联播”的便利的选辑—五条头条新闻连续播出或是五条关于伊拉克或者政治新闻连续播出。视频的缓冲过程不错,所以你无须经过长时间地等待才能看到想看的节目。

缺点:你必须付费(如下)。此外,在你打开视频窗口后,必须翻卷一大段页面才能看清提供了哪些剪辑。

费用:单一CNN视频每月4.95美元,你也可以每月花9.95美元购买RealOne超级通来得到其中包含的CNN的视频服务。

广告:为视频节目付费的好处是你无需忍受广告的折磨,尽管在每段剪辑播放前还是会有一小段CNN自己的推介和标志。

网址:http://www.cnn.com/video/



华盛顿邮报网站

优点:在图像质量方面得分第一。这些家伙很清楚怎样拍摄室内录像,甚至在演播室外的新闻图像拍得也很出色。诚然,他们的很多视频图像是来自美联社和MSNBC,但该网站也有很多自己制作的即时新闻,包括邮报记者的独家在线评论以及一整套来自里根葬礼的视频剪辑。更棒的是,这些室内图像的质量极其出色,在浏览器窗口中毫无偏差地播放,图像的大小比例很好地符合了电影视频的标准(即所谓的“信箱比例”)。

缺点:令人惊奇的是我没有什么不满的地方,除了希望华盛顿邮报网站在这些出色的室内视频片断方面做得更好。此外,虽然我很高兴他们在主页顶部设置了一个“图片和图像”的链接,但在下一层的页面中你还是得继续寻找视频内容。

费用:免费

广告:没有,除了每个页面顶部的横幅外。视频是免费的,而且不带任何广告,这虽然是件好事,但或许也解释为什么那里没有更多的内容。

网址:http://www.washingtonpost.com/wp-srv/photo/index_archive_media.htm



RealOne超级通

优点:Real网站整合了一些网上最好的新闻、娱乐和体育视频内容,按月收取费用。它也很好的汇总了一些新闻源,包括CNN、ABC新闻、CBS新闻、BBC、NPR,甚至空中美国--一家新的自由广播网。图像质量很好,就像你期待的那样,只是你必须使用Real播放器来收看所有的节目。主菜单很好地综合了各家媒体并根据新闻内容进行了分类。

缺点:随着与棒球大联盟合同的终止,体育方面的内容偏重于浮云赛车,特别是撞车的图像。此外,还有很多做一个具体的人口统计的倾向。大概是在做一个大胆的猜想吧,想看看谁是色情节目、电子游戏和摇滚明星这样的热点内容所针对的观众。同时,为了观看例如欧洲杯足球和PGA高尔夫球赛这样的节目,你还是会遇到更多要求你订阅的壁垒。

费用:9.95美元每月,包括14天的免费使用期

广告:尽管支付了每个月的订阅费,根据节目源的不同,你仍有可能看到有一段简短的关于该媒体的宣传片或更长的30秒的宣传片。

网址:http://www.real.com/superpass/?src=061404realhome_1_3_2_2_1_1



福克斯新闻网

优点:福克斯为了在主页上突出视频作了很多工作,包括制作了一个巨大的垂挂式菜单。视频内容是免费的,尽管你必须观看广告或福克斯电视节目的宣传片。好的一面是,你可以通过拖拉播放条到视频的末尾来快进跳过宣传片,也可以通过放大到全屏播放来消除横幅广告。你可能会猜到,最主要的内容是政治和评论,而不涉及伊拉克的国际新闻则显得单薄了点。

缺点:我的确喜欢明显的视频标签,但实际上这个网站的下拉菜单却显得有点不方便,特别是在你打开每个栏目的时候尤其如此。在看完一段视频后,你必须回到那个下拉菜单来寻找另一段视频,在视频播放窗口里是没有内容指南的。该网站有关于太空航行的图片报道,但是没有相关的视频。

恶劣:为什么福克斯新闻网站还在巴格达一年多前萨达姆塑像被拉倒的那个广场安放着一个实况转播的网络摄像头。

费用:免费

广告:在每段视频剪辑前会有15秒的宣传片或广告。在视频窗口中,在图像旁边和上方都有一个大的广告。

网址:点击http://www.foxnews.com主页上的“视频”标签



ABC新闻网站

优点:ABC新闻网应该为其大胆地开创了名为“ABC实况新闻”这一唯一的拥有原创内容的24小时在线新闻频道而得到赞赏。虽然有缺点,但是认真地面向宽带新闻的未来。ABC新闻网同时还提供所谓的“点播新闻”,基本上是将其各种新闻节目中的视频剪辑收集起来,然后放入不同的专题类别中。视频和音频质量还可以,但我看不同剪辑的质量也有所不同。“晚间新闻”可以查阅到五月初的视频档案。

缺点:“ABC实况新闻”的缺点是当你刚开始观看这个节目的时候你会搞不清在看什么或者在听什么。在你的浏览器里会跳出一个分类的节目时间表,也是很含糊的。另外,这个不听使唤的屏幕显示没法正常工作,你往往会一次看到四个不同的视频画面(也许这更适合于对于战时)。

费用:单一ABC新闻网站节目每月4.95美元,作为RealOne超级通的部分内容每月9.95美元。

广告:尽管你付了订阅费,仍要收看来自惠普的小段赞助广告

网址:ABC实况新闻 http://abcnews.go.com/sections/abcnewslive/index.html

新闻点播 http://abcnews.go.com/sections/us/video_index/video_index.html



CBS新闻网站

优点:通过在主页的头条新闻下面添加多个视频剪辑链接并且将每个链接都清楚地标为“CBS新闻视频”的出色的办法来突出影像内容。视频页面制作精美而有深度,包含了较早前的伊战前几个月、萨达姆被捕和九.一一听证会等录像专题。剪辑按照新闻栏目、主题进行了分类,并包含了相关文字报道的链接。

缺点:不同剪辑的影像质量也不一样,而且有时候没法按需要正常播放。有时,在看到一段剪辑的中段时试图放大到全屏播放,它就会回到开头的广告重新播放。

费用:免费

广告:在许多剪辑前有简洁而有趣的15秒简介,但并不是所有都有。

网址:http://www.cbsnews.com/sections/i_video/main500251.shtml



播放室网站

优点:嗯,这好像有点把对Google新闻进行的评论当作新闻网站了,因为播放室--就像RealOne超级通行票--只是一个其他新闻单位视频节目的汇总。但它们播放新闻视频的方式仍是最富有冲击力的:在主页的正上方和中央进行播出。实际上,当你第一次点入这个网站的时候,就会立刻启动视频的播放(在前面有一段广告)。网站设计得很简单,内容丰富多样,还包括很多来自当地电视机构的市民报道。视频质量优秀,即使放大到全屏播放也很不错。节目的分类也很好:必看的视频、就业频道、伊拉克战争、以及其他更多的内容。

费用:免费

广告:在每段剪辑前有简约的15秒简介。无法快进或跳过。

网址:http://www.feedroom.com



ESPN体育新闻网

优点:感谢技术上的突破成果,ESPN动态网站展示了高质量几乎无拖滞的体育视频。唯一的麻烦是你必须先下载一个特别的软件,花点时间用它把视频剪辑传送到你的电脑中。这个软件也会帮助你得到关于新的视频剪辑的提示。你可以在网站的主页上观看视频,也可以直接放大到全屏观看而无需打开弹出式窗口。视频剪辑综合了ESPN电视节目和为ESPN动态网站专门制作的视频镜头。就像宣传的那样,图像质量非常出色。

缺点:在你访问该网站时立刻会跳出来问候你的那段音频和视频有些让人烦躁,虽然我觉得最后你还是会适应它们。最初可供选择的视频节目并不是很多,但随着时间发展应该会得到改善。我还希望能有一个页面展示所有提供的视频节目。

费用:免费

广告:基本上在视频的前面和中间会有电视广告

网址:http://sports.espn.go.com/broadband/motion/showcase/index?CMP=ILC-Motion_Showcase1



纽约时报网站

优点:你能在纽约时报网站上找到的视频专题都有很高的质量,你也可以通过点击一个按钮来跳过头上的广告。这些节目一个出色的地方是它们都是由报纸记者报道的,而且都是纽约时报网站原创的。一个很有趣的视频专题是固定的“每周晚间报道”,它由“发现时代有线电视频道”制作,报道第二天将在纽约时报头版刊出的新闻。

缺点:这些专题被分为一个个部分,也就是说为了寻找下一段报道,你也许不得不从一个弹出式窗口跳到另一个。如果导航功能设计地更为简单一些就好了。另外,寻找一段好的视频节目也是个麻烦事,需要很多点击和在多媒体/图片页面上不停寻找。

费用:免费

广告:在视频节目前有一段广告,不过你可以点击“跳过这段广告”来略过它。

网址:http://query.nytimes.com/search/query?srcht=s&srchst=m&vendor=&query=”video+feature”



MSNBC网站

优点:只要你找到了正确的视频页面(更像是MSN网站的一部分而不是MSNBC的一部分),就会看到一个类似于播放室网站设计的内嵌式的播放器,并有一些静止图像提示可供观看的节目。视频剪辑载入的速度很快而且图像质量一直很好。最好的内容来自NBC新闻,同时也有包括食品电视网提供的音乐电视录像剪辑等娱乐和生活的深入报道节目。

缺点:如果你不使用视频页面的导航功能,你就得停留在一个弹出式窗口里而没办法了解所有提供的视频内容。有些视频节目打开后看上去并不怎么样。

费用:免费

广告:一般有一段15秒的广告,有些是30秒的,而且没有办法跳跃或者快进。为了照顾MSN的死党,甚至还有一个栏目是专门让你欣赏所有的MSN形象广告的。

网址:http://msnvideo.msn.com/video/



加拿大广播公司网站

优点:CBC是加拿大国家级的公共广播业者,有很多优秀电视和广播节目被很好地转换成了在线播出的内容。虽然网站没有专门的视频栏目,很多文章在全文上下不时会有含有相关视频的链接。CBC档案栏目做得更好,在一些类似“加拿大奥运选手”和“美加自由贸易协议”等成功地专题中都包含了电视和广播的报道。这些部分的视频都是在浏览器页面内播放的,而且有较好的回放质量。

缺点:不幸的是,许多实时新闻的图像质量不很好,在放大到全屏时更为模糊。另外,我在体育栏目里没有找到任何视频节目。

费用:免费

广告:没有

网址:点击http://www.cbc.ca/news网页上“带视频的新闻报道”标志



BBC新闻网站

优点:BBC网站视频节目的两大好处是它没有华而不实的广告,而且如果你住在英国,它是免费的。此外,音频的节目源很好,内容包括了关于世界各地的新闻

缺点:视频节目的质量几乎可以说是差的,只有少数例外。除了图像时断时续之外,问题是画面模糊而且在放大至全屏时更糟糕。看上去好像是有人在审查部分画面一样。我原先以为这是一个从海外连接产生的问题,但使用RealOne超级通服务时该网站的视频节目质量还是一样糟。

费用:在英国免费;单独本站节目每月4.95美元,或作为RealOne超级通的一部分每月9.95美元

广告:没有

网址:点击主页上“打开更多音频/视频新闻”的链接 http://news.bbc.co.uk

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